De atmosferische grenslaag (Engels: atmospheric boundary layer (ABL)), ofwel de menglaag, is het deel van de atmosfeer waar wij ons hele leven in doorbrengen. In tegenstelling tot de hogere luchtlagen ervaart deze laag een duidelijk dag- en nachtritme in bijna alle weersomstandigheden. Overdag, wanneer de zon de aarde verwarmt, kan deze grenslaag tot wel één à twee kilometer dik worden. Door de warmte ontstaan er luchtbewegingen en mengt de lucht zich volop, wat invloed heeft op temperatuur, wind en luchtkwaliteit dicht bij de grond.

’s Nachts, als de zon weg is en de grond afkoelt, neemt de menglaag sterk in hoogte af en kan hij soms maar enkele honderden meters dik zijn. De lucht wordt dan stabieler, waardoor bijvoorbeeld vervuiling minder goed weg kan en zich dichter bij de grond ophoopt. Dit dag- en nachtritme maakt de grenslaag tot een dynamische omgeving die voortdurend informatie uitwisselt met het aardoppervlak, zoals warmte, vocht en beweging, en dat alles binnen relatief korte tijd – vaak in minder dan een uur. Rekenen aan de grenslaag kan bijvoorbeeld met LES.